Pokémon streicht eines seiner unterschätztesten Spiele aus der größten Wettbewerbsszene der Reihe

Die jährliche Pokémon-Weltmeisterschaft steht kurz bevor. Im kommenden Monat treffen sich in San Francisco die besten Spieler der Welt, um in den Videospielen und dem Pokémon-Sammelkartenspiel gegeneinander anzutreten, um eine prestigeträchtige Trophäe, weltweite Anerkennung und natürlich den Titel des Weltmeisters zu gewinnen.

Doch die Veranstaltung 2026 wird gleichzeitig das Ende einer Ära markieren. Eine der kompetitiven Communities wird ab der nächsten Saison nicht mehr Teil des offiziellen Turnierprogramms sein: Pokémon Unite verschwindet aus der Championship Series.

Das MOBA für Nintendo Switch und Mobilgeräte erschien 2021. Zwar erreichte es nie die Popularität von Spin-offs wie Pokémon GO oder dem Pokémon-Sammelkartenspiel, doch über die vergangenen fünf Jahre erhielt das Spiel regelmäßig neue Pokémon, Balance-Anpassungen und Updates für das Meta. Gleichzeitig konnte sich Unite eine treue Fangemeinde aufbauen.

Als ich das Spiel vor Kurzem wieder gestartet habe, wurde ich daran erinnert, wie viele Stunden ich gemeinsam mit Freunden darin verloren habe, als es damals erschienen ist. Wir waren komplett gefesselt. Der vergleichsweise einfache und weniger einschüchternde MOBA-Aufbau machte Pokémon Unite deutlich zugänglicher als Genre-Giganten wie Dota 2 oder League of Legends. Gleichzeitig konnte man endlich einige seiner Lieblings-Pokémon selbst steuern – und genau das war ein großer Teil des Reizes.

Trotzdem wird Pokémon Unite offenbar ab 2027 nicht mehr Teil der offiziellen Pokémon-Weltmeisterschaft sein. Das bedeutet jedoch nicht das Ende der kompetitiven Szene. Das Spiel wird weiterhin Turniere erhalten, diese werden allerdings unabhängig von der Championship Series stattfinden.

Die Pokémon Company erklärte:

„Die Pokémon Unite Championship Series wird in der Saison 2027 nicht länger Bestandteil der Championship Series sein.“

Stattdessen ist ein eigenständiges Offline-Event in Japan geplant. Qualifizierte Teams sollen dabei Unterstützung für ihre Reisekosten erhalten. Weitere Informationen zu Qualifikation und Reiseunterstützung sollen später auf der offiziellen Pokémon-Unite-Webseite veröffentlicht werden.

Die Organisatoren von Play! Pokémon bedankten sich außerdem bei allen Teams, Spielern und Organisationen der Unite-Community für ihren Einsatz und ihre Leidenschaft, die sie weltweit in die Wettbewerbe eingebracht haben.

Warum genau Pokémon Unite aus der Hauptveranstaltung entfernt wird, wurde nicht offiziell erklärt. Joe Merrick, Betreiber der bekannten Pokémon-Datenbank und Fanseite Serebii, vermutet jedoch, dass niedrige Teilnehmerzahlen und Zuschauerzahlen bei Livestreams eine Rolle gespielt haben könnten.

Ein Vergleich zeigt den Unterschied deutlich: Die Aufzeichnung des Unite-Livestreams von der Weltmeisterschaft im vergangenen Jahr erreichte etwa 135.772 Aufrufe. Das ist weniger als die Hälfte der Zuschauerzahlen, die die Finalübertragungen von Pokémon Karmesin & Purpur im selben Jahr erzielen konnten.

Pokémon Unite ist allerdings nicht das einzige Spiel, bei dem sich 2027 etwas verändert. Auch Pokémon GO erhält ein neues Turnierformat.

Die Pokémon-GO-Weltmeisterschaft wird künftig auf ein 3-gegen-3-Teamformat setzen. Die Teams werden aus dem Pool der qualifizierten Spieler zusammengestellt.

Die individuelle Qualifikation bleibt dabei unverändert. Spieler erhalten weiterhin direkte Einladungen basierend auf ihren Turnierergebnissen und den während der Saison gesammelten Championship Points.

Weitere Details zur Pokémon-GO-Weltmeisterschaft 2027 sollen zu einem späteren Zeitpunkt folgen.

Die diesjährige Weltmeisterschaft in San Francisco wird außerdem die erste sein, bei der Pokémon Champions als Hauptspiel für den kompetitiven Videospielbereich eingesetzt wird.

Unklar bleibt hingegen, ob die kommenden Generation-X-Spiele Pokémon Winds und Waves bereits Teil der Weltmeisterschaft 2027 sein werden. Die neuen RPGs sollen im kommenden Jahr für die Nintendo Switch 2 erscheinen, doch bisher gibt es keine konkreten Informationen zum Veröffentlichungszeitpunkt. Ob sie rechtzeitig für das Turnierprogramm verfügbar sein werden, bleibt daher offen.

Für Fans von Pokémon Unite ist die Entscheidung dennoch ein bitterer Moment. Das Spiel konnte nie den ganz großen Durchbruch feiern, bot aber etwas, das viele andere Pokémon-Spiele vermissen ließen: ein echtes kompetitives Multiplayer-Erlebnis mit den beliebtesten Kreaturen der Reihe. Auch wenn Unite die große Bühne verlässt, dürfte die Community nicht so schnell verschwinden.