Final Fantasy IXs Vivi wurde endlich aus Magic: The Gathering verbannt

Vivi Ornitier, der kleine Schwarzmagier aus Final Fantasy IX, hat es in den letzten Monaten geschafft, die Balance von Magic: The Gathering völlig aus den Fugen zu bringen – zumindest in der US-Variante des Kartenspiels. Jetzt hat Entwickler Wizards of the Coast endlich die Reißleine gezogen: Vivi wurde offiziell aus dem Edge of Eternities Standard-Format verbannt.

Die Ankündigung kam am 10. November, als Wizards die neue Liste der gesperrten und eingeschränkten Karten veröffentlichte. Auf ihr stand – wenig überraschend – Vivi Ornitier. Die Karte mit einem Mana-Wert von drei gewährt einem Spieler nicht nur pro gewirktem Nicht-Kreaturen-Zauber einen +1/+1-Counter und 1 Schadenspunkt auf jeden Gegner, sondern generiert einmal pro Zug auch rotes und blaues Mana in Höhe ihrer aktuellen Stärke.

In Kombination mit Agatha’s Soul Cauldron – einer Karte, die weitere +1/+1-Counter stapelt und es erlaubt, Fähigkeiten exilierter Kreaturen zu übernehmen – entstand eine der dominantesten und frustrierendsten Meta-Kombinationen der letzten Jahre.

„Vivi-Cauldron-Decks machen das Spiel einfach miserabel“, schrieb ein Spieler bereits vor Monaten. „Jede Partie zieht sich ewig, weil der Gegner fünf Minuten überlegt, obwohl er schon nach 30 Sekunden gewinnen könnte.“

Das sogenannte Vivi-Cauldron-Deck dominierte über Monate hinweg die Turnierszene. Kartenpreise explodierten: Während einzelne Schlüsselkarten kurz nach Release teils über 400 US-Dollar kosteten, sanken sie erst im Herbst wieder auf rund 30 Dollar. Der Frust in der Community war so groß, dass Wizards bereits im September in einem Blogpost ankündigte, mögliche Notfallbanns zu prüfen – damals ohne zu handeln.

Nun, zwei Monate später, hat das Studio die Konsequenz gezogen und den Bann vorgezogen. Gleichzeitig versprach Wizards of the Coast, ab 2026 strenger gegen übermächtige Karten vorzugehen, insbesondere im Zuge der umstrittenen „Beyond Universes“-Sets, die regelmäßig Figuren und Marken aus anderen Franchises – wie Final Fantasy oder The Lord of the Rings – ins Spiel bringen.

„Um das Standard-Format wieder zu öffnen und mehr Vielfalt zu ermöglichen, müssen wir die Kombination aus Vivi Ornitier und Agatha’s Soul Cauldron unterbrechen“, erklärte Wizards im offiziellen Update. „Diese Interaktion ist deutlich stärker als der Rest des Formats. Wir haben uns entschieden, Vivi Ornitier zu bannen, da diese Karte langfristig das größere Balancing-Risiko darstellt. Wir glauben, dass Standard ohne Vivi Ornitier wieder spaßiger und abwechslungsreicher wird.“

Für viele Final Fantasy-Fans war der Bann fast schon bittersüß – schließlich hat Vivi, einer der emotionalsten Charaktere der Reihe, in Magic: The Gathering kurzzeitig geglänzt wie nie zuvor. Doch für Turnierspieler dürfte der Bann ein dringend benötigter Befreiungsschlag sein.