Horror-Spiel „Horses“ von Steam verbannt – Entwickler ratlos

Das italienische Indie-Studio Santa Ragione bringt am 2. Dezember sein narrative Horror-Spiel Horses auf PC heraus – nur nicht über Steam. Stattdessen erscheint der Titel auf Epic Games Store, Humble Store, GOG und Itch.io. Laut dem Studio weiß man bei Valve selbst nicht, warum das Spiel abgelehnt wurde.

So kam es zum Steam-Bann

Santa Ragione erklärte, dass man 2023 einen „Coming Soon“-Eintrag auf Steam beantragt habe. Valve verlangte dafür eine spielbare Version – obwohl das Spiel noch halb fertig war. Diese Build reichte Valve jedoch nicht, und Horses wurde vom Verkauf auf der Plattform ausgeschlossen.

Valve habe lediglich sehr vage angegeben, dass der Titel Inhalte enthalte, die „nicht verteilt werden können“, und erwähnte dabei explizit darstellungen sexueller Handlungen mit Minderjährigen, selbst in subtilen „Grauzonen“. Das Studio betont, dass Horses keine solchen Inhalte enthält – eine Szene mit einem Kind auf den Schultern einer nackt dargestellten Frau wurde bereits angepasst.

„Steam hat nie genau gesagt, welche Szenen problematisch sind. Monate lang haben wir nachgehakt – ohne Antwort. Wir boten sogar an, Inhalte anzupassen, doch es gab keine Reaktion“, so Pietro Righi Riva, Mitgründer von Santa Ragione.

Folgen für das Studio

Der Bann trifft das Studio hart: Steam hält über 75 % des PC-Markts. Santa Ragione gibt an, dass es nur Mittel habe, Horses für etwa sechs Monate nach Launch zu unterstützen. Danach sei die Zukunft ungewiss, ein möglicher Shut-Down des Studios sei nicht ausgeschlossen.

Release trotz Hindernissen

Trotz allem erscheint Horses am 4. Dezember auf den anderen Plattformen zum Preis von 5 US-Dollar. Das Spiel bleibt also für Horror-Fans zugänglich – nur eben ohne Steam.