Crash Bandicoot 4 ist ein charmanter Throwback

Die Crash Bandicoot-Serie hat immer einen seltsamen Platz eingenommen. Es bietet weder die Freude an Bewegung und Entdeckung, die die Super Mario-Spiele vorangetrieben hat, noch das technische Spektakel, das jeden neuen Ratchet- und Clank-Titel antreibt. Trotzdem hat Crash etwas Besonderes: die Perspektive über die Schulter, die Hüpfbewegung, die Stimmung der 90er Jahre. Es hat kleinere Ambitionen, ist aber dadurch viel fokussierter. Und es stellt sich heraus, dass sich im letzten Eintrag nichts geändert hat. Crash Bandicoot 4 ist das erste Crash-Hauptspiel seit 1998, als die Serie eine exklusive PlayStation war, die von Naughty Dog entwickelt wurde, einem Studio, das heute am besten für Uncharted und The Last of Us bekannt ist.

In den vergangenen Jahren hat sich nicht viel geändert. Während sich Zeitgenossen wie Super Mario 64 darauf konzentrierten, große, offene Räume zu erkunden, war die ursprüngliche Crash-Trilogie viel einfacher. Die Spieler rannten im Wesentlichen einen Flur entlang, sprangen auf Bösewichte und sammelten Gegenstände. Gelegentlich wechselte die Perspektive zu einer Side-Scrolling-Perspektive, mit dem seltsamen Bosskampf, um die Dinge durcheinander zu bringen. Es war einfach, aber es fühlte sich richtig an.

Diese Struktur bleibt in It's About Time weitgehend erhalten. Anstatt die Formel zu ändern, haben die Entwickler versucht, mit einigen neuen Ideen darauf aufzubauen. Du verbringst immer noch die meiste Zeit damit, dich auf böse Jungs einzulassen und Kisten zu zerschlagen, um Obststücke zu sammeln. Es gibt auch einige großartige Versatzstücke, einschließlich einiger besonders angespannter Szenen, in denen ein großer böser Feind euch verfolgt, und ein falscher Zug bedeutet, von vorne zu beginnen. 
Die meisten neuen Funktionen bauen auf dem Kern von Crash auf. Am bemerkenswertesten ist die Aufnahme von Masken, die vorübergehende Befugnisse gewähren. Mit einem könnt ihr Objekte in und aus der Existenz „phasen“, während ihr mit einem anderen in einen mächtigen Tornado verwandelt werdet, der über große Lücken springen kann. Diese führen zu zahlreichen interessanten Plattformszenarien. Insbesondere die Phasenmaske schafft Momente, in denen ihr über Bereiche springen und gleichzeitig die Plattformen verwalten müsst, auf denen ihr landet. Es braucht viel Fokus.

Das Tolle an diesen Masken ist, dass sie das Crash-Erlebnis bereichern, ohne dass es sich aufgebläht anfühlt. Es sind neue Dynamiken, die das Spiel nicht grundlegend verändern. Nicht alle Ergänzungen sind großartig - es gibt einen neuen Charakter mit einem Greifhaken, der sich unpassend anfühlt.
Eine andere Sache, die sich nicht geändert hat, ist die Schwierigkeit. Es ist an der Zeit, ein hartes Spiel zu sein, aber aufgrund seiner einfachen Struktur sind die Schmerzpunkte besonders schmerzhaft. In fast allen Fällen gibt es nur einen Weg, ein Rätsel zu lösen. Wenn ihr also nicht weiterkommt, müsst ihr immer wieder dieselbe nervige Abfolge von Sprüngen wiederholen, bis ihr alles richtig gemacht habt. Es kann die Dynamik des Spiels wirklich zerstören, was enttäuschend ist, wenn man bedenkt, wie viel Spaß es machen kann.

Auch wenn es das Jahr 2020 ist, bleibt die Stimmung von It's About Time absichtlich in den 90ern stecken, einer Zeit, in der Videospiel-Maskottchen eine Einstellung haben mussten und es viele schlechte Witze gab. Es ist sicherlich ein erworbener Geschmack. Das hat keinen großen Einfluss auf das Spiel selbst, aber ich habe definitiv Schnittszenen übersprungen, um den schrecklichen Dialog zu vermeiden.
Nicht zuletzt ist es bewundernswert, weil es unerschütterlich an dem festhält, was es ist. In einer Zeit, in der Marios Abenteuer noch wilder werden und Ratchet weiterhin ein Schaufenster für neue Technologien ist, ist der neueste Crash erfrischend. Es ist keine kühne Neuerfindung eines Klassikers. Es ist das Spiel, das ihr kennt, mit ein paar Verbesserungen.